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永居入籍英国于2022年2月废除Tier 1投资者签证,不再接受单纯财务投资移民。当前接近"投资移民"的路径是创新创始人签证Innovator Founder Visa,2023年4月取消5万英镑投资门槛,但需获英国内政部认可背书机构对商业计划的背书。3年签满足条件可直接申请永居。
可选投资路线
Tier 1投资者已废除重大政策转变
英国曾经有Tier 1 Investor Visa(投资者签证):投资200万英镑以上英国国债、股票或活跃公司可获3年签证,投资500万或1000万英镑可加快永居至3年或2年。但英国政府于2022年2月17日突然关闭该计划,已申请人继续处理,新申请不再接受。废除原因如下。其一,2018年开始的反洗钱审查发现部分俄罗斯或中国寡头通过投资签获英国身份。其二,英国财政部认为"金钱换身份"模式不再符合脱欧后吸引"高质量人才"的方向。这意味着2022年2月后,英国不再有传统的"被动财务投资移民",这与葡萄牙、希腊、马耳他、加勒比5国仍开放的黄金签证形成鲜明对比。中国客户对英国身份的诉求,目前仅能通过创业、工作、杰出人才路径实现。
创新创始人签证取消5万英镑投资门槛
创新创始人签证Innovator Founder Visa是2023年4月13日生效的新签证类别,取代了2019年推出的Innovator Visa和Start-up Visa。较大变化是取消了原Innovator Visa 5万英镑投资资金门槛要求,当前签证不再要求申请人证明特定投资金额。但需要满足以下条件。其一,获得英国内政部认可的背书机构(Endorsing Body)对商业计划的认可(Innovative、Viable、Scalable三性)。其二,雅思5.5(CEFR B2,听说读写4项均达标),或英国大学本科以上学历豁免。其三,个人维生资金1270英镑连续28天银行存款。其四,申请人在企业日常管理和发展中发挥关键作用。背书机构涵盖大学创业孵化器、商业加速器、行业协会等,目前内政部官网约60家(2024数据)。每年4月开始,背书机构获得新一年的名额发放。
3年永居当前较快路径之一
创新创始人签证初始期限3年,期间需在12个月和24个月时与背书机构会面证明业务进展。3年期满后可直接申请无限期居留(ILR Indefinite Leave to Remain)即永居,前提是满足以下7个条件中至少2项:其一,至少5万英镑已投资于该业务。其二,客户数量近3年至少翻倍且高于行业平均。其三,在英国申请知识产权保护。其四,该业务最后一个完整年度年总收入100万英镑以上。其五,该业务最后一个完整年度年总收入50万英镑以上其中至少10万英镑来自海外出口。其六,为常驻员工创造至少10个全职等值工作岗位。其七,为常驻员工创造至少5个全职岗位且平均年薪2.5万英镑以上。3年永居路径是英国当前较快的移民定居路径之一(技术工人签5年、配偶5年、长期居住10年)。但实务中部分中国客户因背书机构对商业计划要求高叠加实际运营压力大,选择走"持续续签"而非"3年永居",最终通过10年长期居住路径(Long Residence)拿永居。
全球人才签证杰出人才路径
全球人才签证Global Talent Visa面向"领导级Leader"或"潜在领导级Promising Leader"的杰出人才,涵盖9个领域:科学与工程、人文与艺术、数字技术、电影或时尚或建筑等。无投资要求、无英语要求(申请阶段)、无雇主担保、自由就业。审批分两步:其一,由英国6个背书机构之一(The Royal Society、British Academy、Royal Academy of Engineering、Tech Nation、Arts Council England、UK Research and Innovation)对申请人专业背景做学术评审。其二,内政部最终批准。永居路径方面,数字技术、学术、艺术领域"领导级"3年永居,"潜在领导级"5年永居。这是英国对中国创业者、学者、工程师、艺术家较友好的路径,门槛较高但回报清晰。中国客户案例方面,科技领域Tech Nation路径(2023年关闭后由UKRI接管)、学术领域The Royal Society和British Academy路径成功率较高。
与欧盟身份路径对比
葡萄牙黄金签证50万欧元基金投资加5年永居加10年入籍加允许双重国籍加申根免签。希腊黄金签证80万欧元房产(2024年9月涨价后)加一步到位永居加子女教育加申根免签。马耳他MPRP 17万至44.5万欧元加一步到位永居加一家四代加申根免签。英国创新创始人签无投资门槛但需背书加3年永居加6年国籍加不申根但护照含金量较高(签证免签188国以上)。英国全球人才签杰出人才门槛加3至5年永居加1年入籍加全球流动便利。英国劣势如下:其一,不在申根区,持英国签证不能免签欧盟。其二,永居等待期2025年白皮书拟从5年延至10年(常规路径)。其三,签证加IHS总成本较高(3年签证IHS 3105英镑每人加申请费1191英镑)。其四,英语B2加商业背书等硬门槛。英国优势如下:其一,英语国家加国际金融中心加优质教育。其二,入籍后英国护照在亨利全球第4至6位。其三,创业自由度较高。
中国申请人考量
中国大陆投资人考虑英国投资居留的关键考量如下。其一,Tier 1投资者签证已于2022年2月废除,中国家庭"以资金换居留"的常规思路在英国不再适用,即使有1000万英镑以上财富也无法直接通过资金获得英国身份。其二,创新创始人签证虽取消5万英镑投资门槛,但需获得英国内政部认可背书机构对商业计划的认可,商业计划须满足"创新性、可行性、可扩展性"三性,审查较严格,中国家庭须具备实际创业能力且业务方向有英国市场契合度。其三,3年永居路径需满足7个条件中至少2项,涵盖50万至100万英镑营收、5万英镑投资、10个全职岗位等,实际运营压力较大,部分中国客户选择走10年长期居住路径而非3年永居。
中国申请人考量与替代选项
其四,英国不在申根区,持英国签证或永居不能免签欧盟,中国家庭如目标是欧盟身份与申根免签,葡萄牙、希腊、马耳他黄金签证是更直接选择。其五,英国允许双重国籍但中国国籍法第9条独立适用,中国公民入籍英国仍须放弃中国国籍。其六,如优先英语国家加国际金融中心加优质教育,英国创新创始人签或全球人才签具备较强吸引力,但前置条件是商业计划或杰出人才资格通过审核。其七,如优先纯投资移民加快速永居加双重国籍,葡萄牙(基金50万欧元加5年永居加10年入籍)、希腊(25万欧元房产加5年永居加7年入籍)是更具竞争力的选择。